Ornitorrinco

El ornitorrinco es una especie de mamífero, pero también es semiacuático, del este de Australia y también de la isla de Tasmania.

Este animal, junto con las otras cuatro especies de equidna, es una de las cinco especies que perviven en la actualidad del orden de los monotremas, que son los únicos mamíferos que actuales ponen huevos en vez de dar a luz crías vivas.

Es ornitorrinco es el único representante vivo de la familia Ornithorhynchidae y del género Ornithorhynchus.

Es tal la extraña apariencia de este mamífero ponedor de huevos, y que es venenoso, con un hocico en forma de pico de pato, con una cola de castor y las patas de nutria.

Como es natural este animal desconcertó a los naturalistas europeos cuando se lo vierón por primera vez, se llego incluso a ser considerado por algunos como una elaborada falsificación.

El ornitorrinco, es uno de los pocos mamíferos venenosos, que es algo que también causo extrañeza, los machos tienen una especie de espolón en las patas traseras que sueltan un veneno capaz de producir un dolor intenso en los humanos.

El ornitorrinco tiene características únicas que lo convierten en importante sujeto de estudio en el campo de la biología evolutiva.

El ornitorrinco es un símbolo reconocible e icónico de Australia, que ha aparecido como mascota en importante acontecimientos nacionales y también aparece en el dorso de la moneda de 20 céntimos australiana.

El ornitorrinco es el emblema animal del estado de Nueva Gales del Sur.

Destacar que el ornitorrinco hasta principios del siglo XX se lo cazaba por su piel, pero actualmente está protegido en todo su ámbito de distribución.