Según las estadísticas de la Organización Mundial del Turismo, OMT, en 2008 las llegadas de turistas internacionales ascendieron a 924 millones visitantes, lo que representó un aumento de 1,76% con respecto a 2007. En 2009 la llegada de turistas internacionales cayeron a 880 millones, representando una disminución a nivel mundial del 4,4% con respecto a 2008. El continente más afectado fue Europa con una caída del 5,6%, sin embargo Francia continua siendo el país más visitado. La disminución en el flujo de turistas internacional obedeció principalmente a los efectos de la recesión económica de 2008-2009, cuyos efectos se comenzaron a sentir en el turismo desde junio de 2008, y que se agravó todavía más en algunas regiones debido al brote de la gripe A H1N1 de 2009.
El turismo es una de las fuentes de ingresos de divisas mayores que se conocen en todo el mundo.
El turismo puede ser de muchas clases, históricos, culturales y de ocio, entre muchos otros, pero este ultimo, el ocio vacacional quizás sea el mayor y el que más divisas puede aportar, España sabe y puede decir mucho de eso ya que aporta para este tipo de turismo, las tres principales, historia, cultura playas, así como montañas donde el esquí también cada día aumenta por sus buenas pistas de esquíes naturales, y una gastronomía de cocina mediterránea que es reconocidas incluso por la UNESCO.
Los siguientes países fueron los 10 principales destinos del turismo internacional entre 2007 y 2009
Francia
Estados Unidos
España
China
Italia
Reino Unido
Turquía
Alemania
Malasia
